當代中國已全面納入市場化的全球資本主義生產(chǎn)體系，也對城市建設領域以及學院知識生產(chǎn)體系產(chǎn)生重大影響，這是現(xiàn)代性的作用。中國近十多年來城市設計實踐內(nèi)容、方法、目標的總體演變驗證了這一點；而理論研究的推動一方面是學科自身發(fā)展的累積結(jié)果，另一方面也是對經(jīng)濟社會急劇轉(zhuǎn)型中規(guī)劃建設需求的回應。
 
因此，中國本土城市設計里論與實踐發(fā)展無疑是對城市現(xiàn)代化進程的專業(yè)理解與闡釋。“現(xiàn)代性的移植”是西方現(xiàn)代性促使“后發(fā)外生型”現(xiàn)代國家接受它的移植過程，反映在改革開放以來中國社會整體的思想價值觀念、文化意識形態(tài)的變革歷程中，這一“現(xiàn)代性”經(jīng)驗也深刻作用于中國城市設計理論與實踐發(fā)展。
 
在社會發(fā)展歷史脈絡中，城市設計唯有契合社會系統(tǒng)運行趨勢才可能在政經(jīng)體制許可的范圍內(nèi)生存、發(fā)展和發(fā)揮作用。
 
面對中國改革開放以來的國情與現(xiàn)代化建設的具體發(fā)展階段，我們有理由認為，在“現(xiàn)代化思想框架”下，當代中國本土城市設計所肩負的國家歷史使命是建設“現(xiàn)代性”，推進“現(xiàn)代化”。
 
就此，倘若我們承認改革開放以來的現(xiàn)代化過程中，中國城市發(fā)展與建設在總體上取得的巨大成就和進步（盡管有許多不足），我們對于城市設計在現(xiàn)代化建設中的作用應予以總體正面與客觀的評價。
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